マラウイの学校の朝食には、実際何が入っているのでしょうか？

日本では、朝食といえばご飯、味噌汁、焼き魚などが思い浮かぶかもしれません。一方、マラウイでは温かいお粥が一般的です。しかし、そのようなシンプルな食事であっても、子どもの教育において重要な役割を果たすことができます。

世界を見渡すと、朝食の内容は住んでいる地域によって異なります。しかし、メニューが何であれ、食事は子どもたちが学習を含む日々の活動に参加するために必要なエネルギーを供給するものです。

マラウイでは、学校給食プログラムを通じて、子どもたちが学校に通いながら栄養価の高い食事をとれるよう支援が行われています。こうしたプログラムで重要な役割を果たしている食品の一つに、「リクニ・パラ（Likuni Phala）」があります。

「リクニ・パラ」とは？

リクニ・パラは、マラウイの学校給食や栄養改善プログラムでよく提供される、栄養強化されたお粥です。トウモロコシを主原料とする粉の混合物で作られており、そこに栄養素を添加して強化することができます。この粉を水で調理することで、温かく、腹持ちの良いお粥が出来上がります。

せいぼの学校給食で提供されるお粥は、マラウイにあるSeibo Mills（せいぼミル）で製造した、栄養強化されたトウモロコシと大豆の粉から作られています。原料は地元の農家から購入しているため、一杯のお粥が、食べる子どもたちだけでなく、地域の農家の暮らしも支えています。

見た目は質素な食事に見えるかもしれませんが、その目的は重要です。それは、子どもたちの成長と発達を支える栄養を届けることです。一部の生徒にとっては、学校で提供される食事が、日中の貴重な栄養源となっています。

なぜ教育において朝食が重要なのでしょうか？

空腹のまま勉強しようとした時のことを思い出してみてください。集中するのは難しかったのではないでしょうか？気が散ったり、疲れを感じたりしませんでしたか？

栄養と学習は密接に関係しています。子どもたちが健やかに成長するには十分な食事が必要であり、空腹状態では授業への参加が難しくなることがあります。

国連世界食糧計画（WFP）による調査や評価では、マラウイにおける学校給食の取り組みが、出席率を向上させ、生徒が学校に通い続ける助けになっていることが明らかになっています。これらのプログラムは、単に当面の食料を確保するだけにとどまりません。家族が子どもを教育に関わらせ続けるための助けにもなるのです。

ささやかな食事、大きな可能性

一杯のお粥だけで、学業での成功が保証されるわけではありません。子どもたちには、優れた教師、教育教材、家族の支え、そして安全な学習環境も必要です。しかし、安定して食事がとれることは、重要な障害の一つを取り除く助けとなります。

算数や読書、英語を学ぶ子どもにとって、空腹による妨げなしに授業に参加できることは重要な意味を持ちます。一見ありふれた朝食のように思えるものが、教育を支えるより大きな取り組みの一部となり得るのです。

子どもたちが学習に集中できるようになるには、まずその基本的なニーズが満たされる必要があるからです。

Beehive Talkは、NPO法人せいぼが運営しています。せいぼはマラウイのパートナー団体「セイボ・マリア（Seibo Maria）」と協力し、毎日22,000人以上の子どもたちに温かい給食を届けています。Beehive Talkのレッスンは、一つひとつがこの活動を支えています。講師を探して、最初のレッスンを予約する →